STORIA DELL’ODONTOIATRIA
ODONTOIATRIA NELL’ANTICHITA’. La Storia dell’Odontoiatria nell’antichità non può essere tracciata separatamente, poiché è interconnessa con lo sviluppo della scienza medica. Però nell’antichità erano magia e religione ad avere il compito di spiegare e guarire i mali dell’uomo, di conseguenza queste antiche credenze magiche, il folklore,i pregiudizi e le superstizioni rallentarono il progresso dell’odontoiatria.
EGITTO E MESOPOTAMIA. Nelle civiltà Egiziana e Babilonese (IV e V sec. A.C.), il mal di denti era ritenuto un segno dell’ira divina e il sollievo poteva essere ottenuto tramite preghiere e “incantesimi”. Lo storico greco Erodoto scrisse che l’Egitto era pieno di specialisti delle varie branche mediche inclusa l’odontoiatria, tuttavia gli Egittologi non sono stati capaci di trovare prove di effettivo lavoro odontoiatrico sui crani rinvenuti. Altri esperti affermano che nella civiltà Assira fosse regolarmente praticata l’estrazione dei denti e che ci fossero teorie su come curare una mandibola slogata.
GRECI ETRUSCHI E ROMANI. Quando i Greci teorizzavano sui problemi dentali, gli etruschi erano più pratici e avevano abili dentisti. Addirittura nel 700 A.C. erano capaci di operazioni dentistiche eccezionali; sono state infatti rinvenute parti di dentiere in alcune tombe etrusche. Larghe bande di puro oro alle quali erano incastonati denti finti erano saldate insieme per adattarsi ai denti naturali e rimpiazzare quelli mancanti. A Roma la Legge delle Dodici Tavole impediva che si seppellissero cadaveri con dell’oro ad eccezione di quei corpi che presentavano questa primitiva dentiera. Questa tecnica non fu più utilizzata fino al XIX sec. A causa della degradazione della cultura dopo la caduta dell’Impero Romano.
“Quando in un bambino il dente permanente spunta prima che il dente da latte cada è necessario dissecare la gengiva tutt'intorno a quest'ultimo ed estrarlo; l'altro dente deve essere spinto con le dita, giorno dopo giorno, verso il posto precedentemente occupato dal deciduo; ciò deve essere continuato finché non ha raggiunto la corretta posizione”. “La radice di un dente caduco produce un nuovo dente nei bambini, e di solito il secondo spinge fuori il primo” (Aulo Cornelio Celso nel I secolo d.C.).
Nonostante l’avanzamento delle scienze la superstizione e la magia restarono comunque radicate. Per molti anni infatti il principale libro scientifico fu il “De Naturalis Historia” di Plinio il Vecchio ricchissimo di cure assurde. Tuttavia vi furono sporadiche scoperte anatomiche importanti: il greco Galeno fu il primo a parlare di nervi nei denti e il persiano Rhazes scrisse un trattato su come otturare le cavità delle carie con il mastice.
IL CONTRIBUTO ARABO. La civiltà Araba, sviluppatasi mentre l’Europa attraversava l’oscurità del Medioevo, sviluppò notevolmente le proprie conoscenze mediche, in particolare l’Anestesiologia e la Chirurgia anche a livelli complessi. Abulcasis, un Arabo nato vicino Cordova in Spagna nell’XI secolo scrisse un trattato descrivendo estrazione, riduzione di fratture e la cura delle mandibole slogate.
LEONARDO DA VINCI (1452-1519). Nei suoi disegni nei "Quaderni di Anatomia" (circa un migliaio), in 119 fogli che sono conservati nella biblioteca del Castello Reale di Windsor, esiste la testimonianza del suo grande livello artistico e scientifico. Con riferimento alla bocca vi si legge di una formazione anatomica così definita "....vacuo dell'osso sostenitore o armatura della guancia" che successivamente venne descritto dall'inglese Nathaniel Highmore (1613-1684) e ne prese il suo nome. A proposito dei denti scriveva: " ...i sei mascellari di sopra hanno tre radici ciascuna: -due radici fuori della mascella, una dentro....... i due ultimi nascono in 2-4 anni circa. Seguono quattro denti mascellari di due radici ciascuna, una dentro e l'altra di fuori; poi seguitano le due maestre (canini) con una sola radice e dinanzi sono i quattro denti che tagliano ed hanno una sola radice. La mascella di sotto ha sedici denti, come sopra; i mascellari, però hanno solo due radici; gli altri denti sono come quelli di sopra, il dente 2 ferma la preda negli animali, il 4 taglia, il 6 macina". Con riferimento al seno mascellare Leonardo pensava che contenesse un liquido, nutriente per le radici dei denti. In rapporto alla cavità orale scriveva: "le due mandibole son nate nella parte opposta della base della lingua ad uso di due piumaccoli, interposti infra l'osso della mascella e la base della lingua, affinché, da un lato riceva l'inglobatura laterale della parte convessa, che si genera nella lingua quando si piega; dalla parte convessa possa nettare dal cibo (l'angolo) della mascella intorno alla parte laterale della base della lingua...." dimostrò inoltre che il diametro verticale della faccia equivale ad un ottavo della statura.
AI PRIMI DEL '700, molti "dentisti" sono trafficanti ed imbroglioni che girano di paese in paese, accompagnati da banditori con trombette e tamburi, seguendo fiere, mercati e feste, spesso esibendosi su palchetti simili a quelli delle piccole compagnie teatrali o addirittura condividendo il palcoscenico con questi personaggi strani, che si autodefinivano maestri "dentisti". Talvolta ricorrevano infatti a vere e proprie sceneggiate, simulando con finti pazienti (che erano infatti attori) finte cure ed estrazioni indolori, utilizzando sangue di pollo per far credere di eseguire interventi cruentissimi, dai quali i pazienti uscivano prodigiosamente sorridenti ed in perfetta forma. Questi "dentisti" vendevano poi anche ogni sorta di intrugli e pozioni dai nomi misteriosi (Elisir della Mecca, Polvere Narcotica e Stupefacente, etc) promettendo miracolosi effetti sui dolori di denti ed anche su altre affezioni. Qualche "dentista" piu' fortunato o affermato esercita la sua attivita' in uno studio fisso. Lo "studio odontoiatrico" parigino ha un aspetto molto distinto: alla "reception" un servitore, spesso di colore, vestito d'oro e di rosso, ha le funzioni dell'odierna segretaria e accoglie i pazienti; in "sala di attesa" ci sono numerose vetrinette che contengono ogni sorta di "trofei": denti estratti, crani umani e di varie specie di animali, gusci di tartaruga; c'e' una curiosa e ricorrente presenza negli "studi odontoiatrici" di quel periodo: un coccodrillo impagliato pendeva spesso dal soffitto dello "studio", come testimoniano molti dipinti e stampe dell'epoca. Il "Dentista" italiano veste per lo piu' una larga casacca decorata, che spesso e' una sorta di vestaglia da camera; sotto alla casacca porta spesso delle abbondanti mutande alla greca: e' uno strano e caratteristico abbigliamento (quasi una divisa), che solo verso la fine del 1800 sarà sostituito con una veste in tessuto alpaca nero o da un vero e proprio abito. Il camice e' ancora lontano. La deontologia non vieta a questi "dentisti" di farsi pubblicità con targhe sui balconi o per mezzo dei giornali; con gran magnanimità e a proprie spese utilizzano carrozze, ovviamente a cavalli, precorrendo taxi e mototaxi odierni, per accompagnare i pazienti a casa e in studio o per consegnare le protesi a domicilio.
PIERRE FAUCHARD. Pubblica "Le chirurgien dentiste" definibile come il primo trattato scientifico su tale materia. I suoi studi microscopici dimostrarono come inesistente quell'agente patogeno fino ad allora chiamato il "verme nei denti" e molte procedure tecnico operative per la conservativa e la protesi. In pedodonzia affermava falsa la convinzione popolare che i denti di latte non avessero radici: "Le radici dei denti da latte subiscono graduale usura quando i denti permanenti sono sul punto di erompere comunque se uno o più denti da latte vengono estratti prima del periodo in cui cadrebbero naturalmente le loro radici sono lunghe e altrettanto forti quanto quelle dei denti permanenti". Inoltre riteneva che non dovessero essere estratti i denti di latte se non in casi di assoluta necessità ed avvertiva: gli alveoli dei mascellari infantili sono deboli mentre le radici dei denti decidui sono a volte più stabili e solide di quanto si creda, per cui estraendo un dente da latte si rischia di danneggiare l'alveolo e addirittura di strappare una parte insieme al dente, per non parlare del pericolo di danneggiare o distruggere il germe del permanente che sta al di sotto, inoltre ci sono a volte denti decidui che non cadono e non vengono rinnovati. Si deve quindi fare a meno di togliere i denti dei bambini il più a lungo possibile, a meno che non siano mobili. Fauchard fu anche un ortodontista, anzi forse il primo di cui ci siano pervenute notizie certe anche se egli stesso racconta di aver appreso alcune tecniche ortodontiche da altri. Due furono le modalità operative: una rapida detta "dei fili" ed una ultrarapida che descriveva orgogliosamente così: "Molti anni fa la moglie di G. Gossot revisore dei conti, mi mandò chiamare per esaminare i denti di sua figlia allora dodicenne. Trovai che l' incisivo laterale del lato sinistro del mascellare superiore si inclinava verso il palato, in modo da costituire una vera e propria deformità.
Usando una lima cominciai a separare il dente da quelli vicini che lo comprimevano, diminuendo leggermente lo spazio che avrebbe dovuto occupare. Ciò fatto lussai il dente con il pellicano (strumento da lui inventato) mettendolo in posizione naturale con grande stupore della madre e delle altre persone presenti. Appena ebbi ridotto il dente alla posizione normale, lo fissai a quelli in fianco con un filo comune, che lasciai otto giorni; durante quel periodo feci risciacquare la bocca alla ragazzina 4 o 5 volte al giorno con un collutorio astringente. Quando il dente avesse riacquistato solidità, non si sarebbe mai sospettato che era stato fuori della posizione naturale".
Nel 1723 Fauchard descrisse un dispositivo ortodontico formato da una banda di striscia a forma di arco ideale che veniva collegato ai denti mediante legature metalliche o di fibra vegetale. Possiamo considerarlo come il primo arco d'espansione della storia dell'ortodonzia.
FABRICI D'ACQUAPENDENTE (1537-1619) si dedicò invece alla chirurgia maxillo-facciale realizzando addirittura degli otturatori per le fessurazioni congenite del palato, estraeva denti sovrannumerari ed eliminava punti di contatto prematuri con la lima.
Pochi anni dopo nel 1707 BARTOLOMEO EUSTACHI pubblicava il "Libellus de dentibus" nel quale si tentò per la prima volta una classificazione delle anomalie, distinguendole in dentarie, mascellari e alveolari. Nel Settecento, il secolo dei lumi, nasce in Francia l'odontoiatria scientifica. Altro luminare dell'odontoiatria di quel periodo è certamente ROBERT BUNON che condusse una vera e propria crociata contro l'ignoranza e le false credenze dell'epoca. Tra le altre cose si occupò di prevenzione, igiene, e della fase di passaggio fra le due dentizioni, e parlando di denti decidui sosteneva la necessità di estrarre elementi troppo compromessi per non "infettare e guastare" i permanenti.
BERNARD BOURDET dentista alla corte di Francia pubblicò nel 1757 un trattato nel quale si riprendeva quanto riportato da Fauchard migliorandolo ed ampliandolo, infatti preferì l'oro all'argento per la realizzazione delle strisce: "Per mettere i denti superiori nella loro posizione anteriore e per spostare indietro quelli inferiori vanno fatte due strisce semicircolari che circondano i denti dal secondo molare su un lato fino allo stesso dente sull'altro".
Sempre in Inghilterra il Professor JOHN HUNTER (1728-1793) anatomopatologo di fama, si occupò anche dell'apparato stomatognatico ipotizzando tra l'altro nel suo trattato "The natural history of the human teeth" che la calcificazione del germe dentario fosse provocata dalla secrezione, da parte dell'organismo di liquidi particolari, simili, al tartaro.
C.F. DELABARRE (1777-1862) intravide in questa scienza obiettivi e finalità ancora non considerate, infatti scrisse: "Se la sistemazione e la regolarità dei denti danno grazia alla fisionomia essi sono ancora più importanti dal punto di vista della salute. Quando c'è una simmetria dei due circoli dentali, essi cadono perfettamente l'uno sopra l'altro, e la masticazione viene facilmente eseguita". Fu un attento osservatore e tentò una prima classificazione delle anomalie nonché delle cause che le originano. Introdusse una nuova terminologia che è rimasta ancor oggi ed in particolare i concetti di "overbite" "underbite" "edge-to-edge" e "cross-bite".
BREVE CRONOLOGIA DI EVENTI IMPORTANTI
- 1740: Madamoiselle Calais è la prima dentista femmina; però 15 anni piu' tardi (1755) viene promulgata una legge che impedisce alle donne di esercitare la chirurgia e l'arte dentale; Madamoiselle Calais e Madamoiselle Henrieu, un'altra dentista, comunque continuano ad esercitare.
- 1743: A. Levet adopera il primo specchietto odontoiatrico endorale
- 1746: C. Mouton, dentista del Re Luigi XV di Francia, pubblica il "Saggio di odontoiatria e discussione sui denti artificiali", in cui si leggono opinioni sulle corone nella protesi fissa, sui denti a perno, in oro, sui trapianti e reimpianti dei denti naturali (siamo in piena avanguardia!). In questo saggio di odontoiatria, troviamo scritto: "di ricoprire i denti difettosi con una capsula d'oro che abbia sufficienti ritenzioni sulla superficie esterna (per consentire l'adesione di materiali estetici) e che aderisca perfettamente al dente sottostante in modo che non vi si infiltrino gli alimenti (il problema delle "chiusure" era già sentito!). Lo smalto applicato alla superficie esterna di queste capsule deve avere lo stesso colore dei denti vicini (chissà se esisteva già una scala colori?!)": Mouton continua nel suo libro scrivendo che i denti caduti in seguito a lussazione "possono essere reimpiantati" e che per le ricostruzioni protesiche vanno anche bene i denti di persone morte purché utilizzati subitamente prima che la sostanza ed i colori siano alterati" o i denti di animali come "quelli di bue che consentono un buon uso".
- 1770: Il farmacista francese A. Duchateau esegue i primi ponti in ceramica con l'aiuto e la collaborazione di un porcellaniere (Guerard) e di un dentista parigino (Dubois).
- 1788: Il farmacista Duchateau ottiene un brevetto sulla fabbricazione di denti artificiali in ceramica.
- 1799: Ungheria. Alla Facoltà di medicina di Budapest viene istituito il diploma di Arte Dentaria.
ODONTOIATRIA NELL’ETA’ MODERNA
Ci sono due tipi di irregolarità temporanee:
- la prima e dovuta a mancanza di simultaneità tra la perdita dei denti decidui e la crescita dei permanenti, per cui questi ultimi sono premuti in posizione innaturale e fuoriescono dalle gengive davanti o dietro ai primi;
- la seconda deriva dalla differenza di grandezza tra gli incisivi e i cuspidati temporanei e permanenti ed è conseguentemente superata con la perdita dei molari caduchi e la sostituzione dei premolari che sono più piccoli e creano sufficiente spazio sul davanti della bocca.
Fu anche in grado di proporre criteri per una diagnosi differenziale fra i casi di pseudo-affollamento e quelli di vera e propria sproporzione dento-mascellare. Inoltre propose la sua versione modificata della "striscia" di Fauchard ed i "blocchi di avorio" di Fox sostituendoli con una "barra di bronzo" stampata secondo l'andamento della serie dei denti.
W. IMRIE si preoccupò per primo di fare comprendere le cause delle malocclusioni ed i possibili rimedi ai genitori ed infatti intitolò la sua opera: "Parents dental guide": ...sono dovute alla mancanza di sviluppo dell'osso mascellare, all'abitudine di succhiarsi il pollice, all'insieme di modi artificiali di vita introdotti dalla civiltà: fatti questi tutti tendenti ad alterare lo sviluppo delle ossa.
Il 1800 ed il contributo americano
J.M.Alexis Schange nella sua opera "Précis sur redressment des dents" edita nel 1841 distinse quattro tipi di irregolarità:
- Anomalie di numero
- Anomalie di forma
- Anomalie di posizione. Migrazione e trasposizione;
- Anomalie di direzione
George Carabelli (1784-1852) nel suo trattato "Systematische Handbuch der Zahnheilkunde" (Vienna 1844) propose una classificazione delle malocclusioni principalmente basata sul rapporto incisale e distinta in otto categorie. Il Carabelli si disse favorevole alla conservazione degli elementi decidui perchè riteneva che se il tempo intercorrente tra l'avulsione del deciduo e l'eruzione del permanente fosse stato troppo alto, l'osso sovrastante, impedisse l'eruzione dell'elemento. Costruì numerosi dispositivi ortodontici piuttosto elaborati per la correzione delle malocclusioni:
- Morso testa-testa (Mordex rectus)
- Morso aperto (Mordex apertus)
- Morso retratto (Mordex retrorsus)
- Morso sporgente (Mordex prorsus)
- Bocca senile senza denti (Os senilis)
- Morso senile (Mordex senilis)
- Morso incrociato (Mordex tortuosus)
- Morso normale (Mordex normalis)
- Non iniziate mai a regolare i denti, finché non sono caduti tutti quelli da latte e i secondi sono al loro posto. Non intendo negare che si possono correggere delle irregolarità con opportune estrazioni o altro.
- Quando si presenta un caso in cui l'operazione va iniziata, chiedetevi: sono consapevoli il paziente, genitore o tutore, dell'importanza di tale operazione, sì da affidarsi completamente a voi e in seguito ripagarvi per la vostra abilità? Se rispondete si ad ambedue le domande, iniziate pure, ma se siete incerto, specialmente sulla prima, lasciate perdere.
- Se decidete di intraprendere l'operazione, prendete i calchi di ambedue i mascellari, e dei due insieme, o impronta in articolazione; e prima di rivedere il paziente o preparare l'apparecchio, studiateli attentamente e arrivate ad una decisione definitiva prima di fare il primo passo sul paziente.
- Stabilite il prezzo prima di iniziare; se potete, chiedete metà in anticipo (il che garantisce costanza e puntualità); chiedete un prezzo alto, cui mantenervi sia che si riveli perdita o guadagno. Non abbassate mai il prezzo perché avete paura di non riuscire.
- Prendete in considerazione la costituzione e la salute del paziente. Se è debole o in cattiva salute, confermate l'irregolarità e lasciate perdere.
- Non scoraggiatevi mai per un fallimento"
Il concetto di apparecchio rimovibile venne introdotto da J.S.WARE per la sua facilità nella pulizia e la praticità. In un articolo pubblicato sul New York Dental Recorder nel 1848 intitolato "Regulating children's teeth".
BREVE CRONOLOGIA DI EVENTI IMPORTANTI
- Inizio del 1800: Alcuni dentisti piu' evoluti usano le frese, girandole a mano o con un archetto da gioielliere; altri dentisti continuano ad adoperare bulini, scalpellini e martelletti.
- 1817: Polonia. Prima tesi ufficiale di Laurea su un argomento odontoiatrico.
- 1820: Maury inventa il portaimpronte. E' di legno.
- 1828: 21 febbraio, USA. J.W. Harris fonda la prima scuola dentale a Bainbridge Ross Counti.
- 1829: T. Bell inventa una forma di leva da estrazione che diventa molto diffusa.
- 1838: Stati Uniti. Lewis inventa un trapano a manovella.
- 1840: Spooner pratica la tecnica della devitalizzazione con l'arsenico (anidride arseniosa). J. Towes (Inghilterra) e J.M. Evrard (Francia), ex operai di una fabbrica di strumenti, fabbricano industrialmente le pinze da estrazione e ne favoriscono la diffusione.
- 1844: Ungheria. Compare la prima poltrona odontoiatrica alla Facolta' di medicina.
- 1845: USA, Connecticut. L'anestesia generale muove i suoi primi passi partendo proprio dall'odontoiatria. Il 7 maggio 1845 Audibran fonda l'associazione dei Medici Dentisti di Parigi
- 1846: USA. Un altro dentista, W.T. Morton, sperimenta l'anestesia generale con l'etere solforico. L'uso dell'anestesia generale, nato nell'ambiente odontoiatrico, passa per la prima volta alla chirurgia generale
- 1847: Delabarre esegue la prima protesi totale.
- 1867: E. Dunn esegue una protesi totale interamente in porcellana.
- 1884: Koeller utilizza la cocaina per effettuare la prima efficace anestesia locale per infiltrazione.
- 1890: Appare il trapano elettrico, messo a punto da Williamson.
- 1895: Walkoff esegue la prima radiografia dentale, sfruttando la scoperta dei raggiX.
- 1902: Francia, Strasburgo. Viene fondata la prima clinica dentale pediatrica
- 1926: La lampada scialitica compare sui riuniti odontoiatrici.
CURIOSITA'
La storia di Fra Orsenigo ai "Bonfratelli" dell'Isola Tiberina, il dentista più famoso di Roma.
Tutta Roma con le guance gonfie per il mal di denti ricorreva alla pinza di Fra Orsenigo ai "Bonfratelli" dell'Isola Tiberina. Ma più che una pinza era una tenaglia fatta da quelle manone della potenza di una binda. "Apri la bocca!" E per incantamento dolore e dente spariti. La fila della via crucis cominciava da Monte Savello per arrivare passo passo sputazzante al Santuario del frate che s'apriva con una porta a vetri a fianco della chiesa davanti a quella che oggi è la trattoria della Sora Lella. Ma chi era questa leggenda romana della carità ignorata dalla "cultura" capitolina senza una strada, una targa, questo cavadenti caro al popolo come una fotografia di famiglia? Si chiama Giovanni Battista Orsenigo, nato a Pusiano (Como) nel 1837, aveva fatto la terza elementare ed era figlio di macellaio. All'ordine si presenta con 39 libri e 12 ferri per denti. Prenderà poi l'abilitazione all'Università di Roma. Molti personaggi dell'epoca ricorrono alle sue tenaglie che in alcuni casi sono il pollice e l'indice. Sfilano i denti sconquassati di Giolitti, di Crispi, di Ruggero Bonghi di Carducci quando era ospite dell'editore Angiolino Sommaruga in via Due Macelli, va al Quirinale al dolente richiamo della regal bocca della Regina Margherita, a Leone XIII senza che se ne accorga, porta via un molare. Così pure alla divina cantante Adelina Patti.
Quando va in Vaticano per la piorrea di un Monsignore, Pio IX lo vuol conoscere gli dice che anche lui vorrebbe aver bisogno del suo tocco fatato ma, che peccato, i denti non ce l'ha più. Non chiedeva soldi ma, volentieri accettava oboli per i suoi poveri.
Calcolava di aver estirpato due milioni di denti che, conservava e mostrava compiaciuto in tre enormi casse. Racimolò un consistente capitale con il quale edificava in Nettuno un sanatorio per i poveri nel 1896, dove sarebbe morta Santa Maria Goretti. Lo trovarono senza vita nella sua cella il 14 luglio 1904 all'età di 67 anni, con tutti e trentadue denti in bocca e in ottimo stato.
L’ EVOLUZIONE DELLO STRUMENTARIO CHIRURGICO
Le conoscenze chirurgiche del XIV secolo, rapportate alle cognizioni anatomiche del tempo, consentirono, con molte limitazioni, di affrontare la patologia chirurgica odontoiatrica con metodiche la cui caratterizzazione è legata allo sviluppo dello strumentario adottato. Lo strumentario che si utilizzò nel XV secolo trova le sue origini nella cultura medica araba, indiana e, forse, greco-romana, anche se i rarissimi esemplari di ferri di quest'ultima a noi pervenuti non possono essere sempre attribuiti alla chirurgia odontoiatrica. Si può ipotizzare che alcuni di questi abbiano avuto più funzioni: la "rizagra" ad esempio, pinza per radici, era anche probabilmente usata per l'estrazione di frecce o di punte metalliche. L'intervento odontoiatrico era rappresentato, per la quasi totalità dei casi, da estrazioni; più raramente da evacuazione di raccolte settiche. Di conseguenza, per circa cinque secoli, i ferri che dominarono e illustrarono l'evoluzione della chirurgia odontoiatrica furono pinze e leve per mobilizzare ed estrarre il dente, realizzati in gran numero attraverso i contributi e le successive modificazioni di più Autori, ognuno dei quali forse, cercò il pretesto per legare il proprio nome ad un ferro ed affidarlo così alla storia.
LPellicano semplice del XVI secolo, tratto da Storia dell'odontoiatria, Ars Medica Antiqua, 1985.
Levriero per estrazioni dentarie, tratto da Campani, Odontologia, 1786